Am Samstagabend (18:30 Uhr) beendet RB Leipzig mit der Partie gegen Eintracht Frankfurt die erfolgreichste Hinrunde, die je ein Aufsteiger hingelegt hat. Die Sachsen haben die Liga-Pause auf dem hervorragenden Platz verbracht, kassierten zuletzt aber eine klare 0:3-Pleite bei den Bayern.  
 Im Oktober 2016 steht allerdings ein Freundschaftsspiel zu Buche, das den Pfälzern durchaus eine Warnung sein dürfte. Vor gut zwei Jahren verlor der FCK in Großaspach nämlich mit 1:2.  
  Anders beim SC Freiburg. Der Ex-Bundesligist lacht nach zwei Siegen von der Tabellenspitze und hat die hohen Erwartungen vor dem Saisonstart bisher erfüllt. Mit dem dritten Sieg in Serie gegen die gleichauf liegenden Bochumer könnte die Streich-Elf am Samstag (13:00 Uhr) zum Alleinherrscher an der Tabellenspitze werden. 
 Dementsprechend gering sind nun auch die Hamburger Erfolgsaussichten gegen Bayer Leverkusen am kommenden Freitag (20:30 Uhr). Dabei könnte der HSV nach der bitteren 1:3-Pleite gegen Ingolstadt weitere Punkte gut gebrauchen, zumal die Norddeutschen inzwischen wieder auf einen direkten Abstiegsplatz abgerutscht sind. 
  Ein herber Rückschlag für die Fuggerstädter — nicht zuletzt deshalb, weil in einem engen Abstiegskampf wie diesem am Ende eventuell sogar das Torverhältnis über den Ligaverbleib entscheiden könnte.  

Das aber nicht nur mit Blick auf die finanziellen Rahmenbedingungen. Auch die Statistik lässt einen Erfolg des Bundesligisten erwarten, haben es seit der Wiedereinführung der Relegation 2009 doch nur zwei Zweitligisten geschafft, sich gegenüber den 16. der Bundesliga durchzusetzen.  
 Hayward hatte letztes Jahr die beste Saison seiner Karriere, erzielte im Schnitt 21.9 Punkte pro Spiel und gilt generell sowohl als offensiv- als auch defensivstark. Besonders im „Pick & Roll“, dem wichtigsten Grundspielzug im heutigen Basketball, stellt er die Gegenspieler regelmäßig vor Probleme.  
  Die Frankfurter sind bereits gerettet, spielen aber eine desaströse Rückrunde. Keine andere Mannschaft hat in der zweiten Saisonhälfte weniger Punkte holen können als die Elf von Niko Kovac. Das internationale Geschäft ist in weite Ferne gerückt. 
 Leverkusen konnte mit dem 2:1-Erfolg beim HSV die „Delle“ mit zwei sieglosen Liga-Spielen in Folge ausmerzen, die Schalker kehrten mit einem 2:1-Heimsieg gegen Hoffenheim nach zwei Niederlagen en suite auf die Siegerstraße zurück. 
  Von diesem Ziel müssen sich die Fans vom VfB Stuttgart wohl nach dem 0:3 in Dortmund verabschieden.  

 Die Mainzer sind überhaupt noch tor- und punktelos und bekommen es nun zu Hause mit Bayer 04 zu tun.  
 Schon in den letzten Wochen des alten Jahres war es den Gästen gelungen, das Tempo spürbar anzuziehen. Den Anfang Dezember noch als Träger der roten Laterne geführten Sizilianern taten die in den jüngsten zwei Spielen eingefahrenen vier Punkte naturgemäß richtig gut.  
  Während Deutschland ungeschlagen (zwei Unentschieden gegen Russland und Frankreich, Anm.) ins Halbfinale eingezogen ist, musste Norwegen eine Niederlage einstecken. 
  Das nach drei Pleiten endlich wieder in die Spur zurückgekehrte Team aus Leverkusen ist zeitgleich im Bremer Weserstadion auf die nächsten Punkte aus: Nachdem die Grün-Weißen in den vergangenen Tagen gleich gegen beide Aufsteiger bittere Niederlagen kassierten, dürfte die Rollenverteilung im Norden relativ eindeutig sein. 
  Um den Sprung ins Finale zu schaffen, muss am Freitag allerdings eine große Hürde überwunden werden. Norwegen ist das Sensationsteam der bisherigen Titelkämpfe in Polen.  

 Richtig böse ist der FC Augsburg im ersten Saisonviertel abgestürzt: Um den aktuell zu beklagenden Relegationsplatz zu verlassen, macht sich für die Fuggerstädter endlich der zweite Sieg erforderlich — was gegen das auswärts noch ungeschlagene Darmstadt aber keine dankbare Aufgabe zu werden verspricht.  
 für Man United stellte derweil Zlatan Ibrahimovic mit drei Treffern unter Beweis, dass der streitbare Schwede durchaus auch für Auftritte in der etwas weniger ruhmreichen Europa League zu haben ist: Nach dem glatten 3:0 in Old Trafford dürfte Jose Mourinho nun beim Rückspiel in St. Etienne besonders entschlossen durchrotieren.   
 Im Gegensatz zum letzten Jahr wird es diesmal allerdings mit Sicherheit kein madrilenisches Derby im Endspiel geben. 
  Grund: Selten war die Chance, den Tennis Thron zu erklimmen, so groß wie beim weltweit wichtigsten Sandplatzevent. „Groß“ ist in dem Fall jedoch ein ziemlich relativer Begriff…  
 Spätestens wenn dann um 18.30 Uhr an der Anfield Road der Anpfiff zum Spitzenspiel des Wochenendes ertönt, dürfte jedoch kein Zweifel mehr daran bestehen, dass es sich bei den sechs Partien am Nachmittag lediglich um ein bestenfalls spaßiges Vorgeplänkel gehandelt hat.  

 Abgesehen von der letzten Tournee stand seit 2006/07 immer zumindest ein Ösi-Adler in den Top-3 der Gesamtwertung.  
 Die Wettfreunde tippen darauf, dass die USA, Frankreich, Argentinien und Großbritannien das Halbfinale erreichen!  
  „Wir wollen die Serie gegen Dortmund auf jeden Fall ausbauen“, sagte Leverkusen-Torhüter Bernd Leno nach dem 1:0-Erfolg bei Eintracht Frankfurt. In der vergangenen Saison hat Bayer das Heimspiel gegen den BVB mit 2:0 für sich entschieden. 
  Gewinnt der Sport-Club bei der TSG dürfte er sich wohl nicht nur aller Abstiegssorgen entledigt haben, sondern er könnte auch punktmäßig auf Hoffenheim aufschließen.  
 Während beispielsweise die Bundesliga den Großteil ihrer Spiele in der Regel am Samstagnachmittag über die Bühne bringt, herrschen in Spanien aufgrund des Pay-TV ganz andere Sitten. So finden keine Partien parallel statt, die Anstoßzeiten bewegen sich von Freitag 20:45 Uhr bis Montag 20:45 Uhr.